2008: Aminatou Haidar, Sahara Occidentale

Laureate - RFK Human Rights Award, 2008

Per la promozione dei diritti civili e politici del popolo Sahrawi del Sahara Occidentali, compreso la libertà di parola e di assemblea e il diritto all’auto-determinazione.

Chiamata anche la “Gandhi del Sahrawi”, Aminatou Haidar è una dei più illustri difensori dei diritti umani del Sahara Occidentale. Lotta per il referendum per la determinazione dei rapporti del Sahara Occidentale con il Marocco, che ha occupato il territorio nel 1975, nonostante la Corte Penale Internazionale abbia negato le sue pretese di sovranità sulla regione.

Aminatou organizza manifestazioni non violente a sostegno del diritto all’auto-determinazione del popolo del Sahara Occidentale e per denunciare le violazioni dei diritti umani commesse dal governo marocchino.

Il lavoro pacifico di Aminatou Haidar ha incontrato la sempre crescente aggressività e brutalità della polizia. Nel 1987, all’età di 21 anni, Aminatou era una dei 700 manifestanti pacifici arrestati per aver partecipato a un comizio a favore del referendum. Successivamente è sparita, senza accuse o processo, ed è stata tenuta prigioniera in centri di detenzione segreti per quattro anni, dove con altre 17 donne Sahrawi è stata torturata.

Nel 2005, la polizia marocchina l’ha nuovamente arrestata e picchiata dopo un’altra manifestazione pacifica. È stata rilasciata dopo 7 mesi, grazie alla pressione esercitata da gruppi come Amnesty International e dal Parlamento Europeo.

Da allora, la Signora Haidar ha viaggiato in tutto il mondo denunciando i pesanti metodi usati dall’esercito marocchino, e promuovendo il diritto all’auto-determinazione del popolo del Sahrawi. Il suo impegno ei suoi sforzi hanno portato a un cambiamento nelle tattiche violente di dispersione dei manifestanti pacifici da parte del governo Sfortunatamente, la tortura e le molestie a carico dei difensori Sahrawi dei diritti umani continuano a porte chiuse.