2003: Coalition of Immokalee Workers, Stati Uniti

Per l’attività contro la schiavitù di oggi e lo sfruttamento dei lavoratori migranti nell’industria agricola statunitense

Lucas Benitez, Julia Gabriel e Romeo Ramirez della Coalition of Immokalee Workers (CIW) sono i primi difensori dei diritti umani ad accettare il Robert F. Kennedy Human Rights Award per il proprio lavoro negli Stati Uniti. Loro stessi braccianti, sono diventati leader nella lotta contro il lavoro da schiavi, il traffico di esseri umani e lo sfruttamenti nei campi agricoli in tutti gli SUA.

L’agricoltura è diventata una industria multimiliardaria in cui le grandi imprese negoziano con i coltivatori per acquistare massicce quantità di prodotti al minor prezzo possibile. Per mantenere profitto e reddito di coltivatori, fornitori e appaltatori di mano d’opera, i salari dei braccianti sono stati drasticamente ridotti molto al disotto della soglia di povertà. Inoltre, il diritto ad organizzare e negoziare collettivamente per i braccianti non è tutelato dal US National Labor Relations Act. Molti di questi lavoranti sono diventati schiavi e vittime di gravi violazioni dei diritti umani. In risposta a questa crisi, è stato sviluppata la Coalition of Immokalee Workers, un gruppo a sostegno dei diritti dei braccianti, per promuovere un grande cambiamento nella industria alimentare dei fast food.

Il Robert F. Kennedy Center for Human Rights si è associate a CIW per attività di lobby nei confronti dei grandi acquirenti di prodotti per l’industria dei fast food, per implementare un supplemento generalizzato a tutto il settore sui pomodori provenienti dalla Florida, che fornirà un salario vivibile ai braccianti della Florida. Nel Marzo del 2005 e nell’Aprile del 2007, CIW ha firmato accordi storici con, rispettivamenti, Yum! Brands (società madre di Taco Bell) e McDonalds, in cui veniva accettata la richiesta di CIW di incrementare i salari di un penny per libbra. RFK Center e CIW lavorano per incrementare la conoscenza su questo argomento, sia nei confronti dei consumatori che del governo, per promuovere una modifica legislativa per eliminare lo sfruttamento e lo schiavismo dei braccianti in USA. RFK Center è tra i membri fondatori di Alliance for Fair Food (AFF), un network di organizzazioni per i diritti umani, religiose, studentesche, del lavoro e movimenti popolari, dedicato alla protezione e promozione dei diritti umani dei braccianti.